Der findes forskellige typer af demens. Selve begrebet demens bruges ofte til at beskrive senilitet hos ældre mennesker. Men det er faktisk en mere kompleks tilstand. Forskellige typer demens kan have forskellige årsager og symptomer.
Demens er en nedsat evne i hjernen til at udføre grundlæggende funktioner, såsom at tænke, huske, tale og træffe beslutninger. Mennesker med demens vil normalt have svært ved at tage vare på sig selv, have svært ved at kommunikere med dem omkring dem og have svært ved at forstå, hvad de ser. Nogle mennesker med demens oplever også adfærdsændringer og svært ved at fokusere.
Typer af demens efter symptomer
Demens skyldes beskadigelse eller død af nerveceller i hjernen. Naturligvis falder antallet af nerveceller i hver person med alderen. Mennesker med demens oplever dog en mere markant reduktion i antallet af nerveceller.
Der findes forskellige typer af demens, som er opdelt ud fra årsagen til nervecelleskaden, nemlig:
1. Demens ved Alzheimers sygdom
Omkring 60-80 % af mennesker med demens har . Denne sygdom er forårsaget af aflejring af proteiner i hjernen, der forstyrrer nervecellernes arbejde. Nogle af de almindelige symptomer på Alzheimers sygdom er:
- Svært ved at huske tid, sted, navn, fødselsdato, adresse og andre grundlæggende oplysninger
- Mister ofte ting og kan ikke huske hvor de er
- Svært ved at tale og kommunikere med mennesker omkring ham
- Besvær med at gå, klæde sig på og bruge badeværelset
- Hyppige ændringer i personlighed og humør
- Det er svært at forstå, hvad der foregår omkring ham
- Husker ofte ikke familiemedlemmer og er ude af stand til at tage vare på sig selv
2. Vaskulær demens
Den næste type demens er vaskulær demens. Ved denne type demens skyldes hjernecelleskader en forringet blodgennemstrømning til hjernen. Vaskulær demens opstår normalt hos personer, der for nylig har haft et slagtilfælde. Almindelige symptomer er:
- Forvirret og irritabel
- Synsforstyrrelse
- hallucination
- Hukommelsesforstyrrelse
- Svært ved at tale og forstå andres tale
- Personlighedsændringer
- Det er svært at gøre simple ting
3. Demens med Lewy krop
Denne type demens opstår på grund af opbygningen af visse proteiner i nerveceller, der forstyrrer leveringen af kemiske signaler i hjernen. Denne demens har symptomer, der ligner dem ved Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom, herunder:
- Hukommelsesforstyrrelser
- Svært ved at tænke, træffe beslutninger og være opmærksom
- At se ting, der ikke er der (visuelle hallucinationer)
- Besvær med at sove om natten eller falde i søvn pludseligt i løbet af dagen
- Dagdrømmer ofte
- Give hånd
- Besvær med at gå eller gå meget langsomt
4. Frontotemporal demens
Frontotemporal demens er en type demens forårsaget af beskadigelse af nerveceller i de frontale (forreste) og temporale (side) dele af hjernen på grund af mutationer i visse gener. Dette område af hjernen regulerer tale, planlægning, bevægelse og følelser. Nogle af de symptomer, som de syge oplever, er:
- Ændringer i personlighed og adfærd
- Tab af hæmning (hæmning) indefra, når man interagerer med andre eller med sig selv, hvilket resulterer i impulsive handlinger
- Svært ved at tale og glemmer almindelige ord
- Bevægelsesforstyrrelser, såsom muskelstivhed, rysten og balanceforstyrrelser
5. Blandet demens
Blandet demens (blandet demens) er en tilstand, hvor en person oplever mere end én type demens, for eksempel demens på grund af Alzheimers sygdom med vaskulær demens. Symptomer oplevet af mennesker med blandet demens vil variere meget afhængigt af hvilken type demens man oplever.
Ud over de fem typer demens ovenfor, er der faktisk flere andre typer demens, men de er meget sjældne. For at fastslå, hvilken type demens, der opleves, skal patienten bringes til lægen til undersøgelse.
I øjeblikket er der ingen sikker måde at forebygge demens på, fordi det meste af demens skyldes aldring og genetiske faktorer. Men at vedtage sunde livsstilsvaner, såsom at opretholde en ideel kropsvægt, få nok motion, holde kolesterolniveauet i skak og ikke ryge, kan dog reducere risikoen for at udvikle demens.
Skrevet af:
dr. Irene Cindy Sunur