Vulvarcancer er kræft, der angriber den ydre overflade af skeden. Denne kræftsygdom er mere almindelig hos kvinder over 65 år og generelt, som har oplevet overgangsalderen.
Vulvacancer er normalt karakteriseret ved klumper eller åbne sår på vulva, som ofte er ledsaget af kløe. Selve vulvaen er den ydre del af de kvindelige kønsorganer, som omfatter skamlæberne (minora og majora), klitoris og Bartholins kirtler på begge sider af skeden.
Baseret på den type celle, som kræftcellerne stammer fra, er følgende to mest almindelige typer af vulva cancer:
- Vulvar melanom, som er kræft i vulva, der begynder i de pigmentproducerende celler, der findes i huden på vulva
- Vulvar pladecellekarcinom (vulva pladecellekarcinom), som er kræft i vulva, der begynder i de tynde celler, der beklæder overfladen af vulva
Af de to typer vulvacancer ovenfor er de fleste tilfælde, der opstår, vulvarpladecellekarcinom.
Årsager til vulvacancer
Vulvarcancer begynder, når celler i DNA'et gennemgår mutationer eller ændringer. Disse mutationer får celler til at vokse ukontrolleret og bliver til kræftceller, som fortsætter med at vokse og spredes til andre organer i kroppen.
Det vides ikke, hvad der forårsager mutationer i disse celler, men der er faktorer, der kan øge en persons risiko for at udvikle vulvacancer, herunder:
- Lider af HPV-infektion (humant papillomavirus)
- Har et svagt immunforsvar, for eksempel på grund af HIV-infektion
- Har en historie med præcancer i vulva, for eksempel vulvar intraepitelial neoplasi
- Lider af hudsygdomme i vulvaområdet, såsom: lichen sclerosus og lichen planus
- Har en historie med melanom, vaginal cancer eller livmoderhalskræft
- 65 år og derover
- Røg
Symptomer på vulvacancer
I dets tidlige stadier (stadie) forårsager vulvacancer muligvis ikke nogen symptomer. Men efterhånden som sygdommen skrider frem, kan patienter opleve følgende symptomer:
- Irriterende kløe i vulva
- Åbne sår på vulvaen
- Smerter og ømhed i vulvaen
- Blødning uden for menstruation
- Huden i vulvaområdet bliver tykkere og får en mørkere farve
- Vorte-lignende knopper på vulva
- Ændringer i hudfarve omkring vulva
- Smerter ved vandladning
Hvornår skal man gå til lægen
Spørg din læge, hvis du oplever ovenstående symptomer, især hvis du har høj risiko for at lide af denne sygdom. Jo hurtigere vulvacancer opdages, jo mere sandsynligt er det at blive helbredt.
Hvis du er blevet diagnosticeret, er i behandling eller er kommet dig efter vulvacancer, skal du regelmæssigt kontakte din læge. I nogle tilfælde kan vulvacancer opstå igen hos patienter, der er blevet raske.
Diagnose af vulva kræft
Lægen vil spørge om patientens symptomer, sygehistorie og samleje vaner. Derefter vil lægen udføre en fysisk undersøgelse for at se abnormiteter i vulvaen.
Læger kan også udføre undersøgelser for at bekræfte diagnosen vulvarcancer. Nogle af de understøttende prøver er:
- Kolposkopi, for at se tilstedeværelsen af unormale celler i vagina, vulva og livmoderhals
- Vævsprøvetagning (biopsi), for at bekræfte spredningen af kræftceller i lymfeknuderne
Hvis kræften mistænkes for at have spredt sig til andre organer, kan lægen bestille andre tests, såsom:
- Undersøgelse af bækkenorganerne, for at se om kræften har spredt sig til området
- Scanninger med røntgenbilleder, CT-scanninger, PET-scanninger eller MRI'er for at se omfanget af spredningen af kræft til andre organer
Efter at resultaterne af undersøgelsen er opnået, vil lægen bestemme stadiet eller sværhedsgraden af vulva cancer. Denne bestemmelse vil hjælpe lægen med at vælge den rigtige behandlingsmetode. Stadierne af vulva cancer inkluderer:
Scene 1 Etape 2 Etape 3 Etape 4 Behandling af vulvarcancer afhænger af patientens generelle tilstand såvel som typen af vulvarcancer og dens sværhedsgrad. Metoder, som læger kan bruge til at behandle det, er kirurgi, kemoterapi og strålebehandling. Her er forklaringen: Der er flere typer operationer, der kan udføres af læger til behandling af vulvacancer, nemlig: Kemoterapi er administration af lægemidler til at dræbe kræftceller. De anvendte lægemidler kan injiceres eller tages (oralt). Kemoterapi kan kombineres med strålebehandling, hvis vulvacanceren har spredt sig til lymfeknuderne. Kemoterapi og strålebehandling kan også kombineres for at skrumpe kræftceller før operationen, hvilket øger chancerne for vellykket operation. Strålebehandling er en behandlingsmetode, der bruger røntgenstråler eller protonstråler til at dræbe kræftceller. Udover at være nyttig til at skrumpe kræftceller før operation, udføres strålebehandling også for at dræbe kræftceller i lymfeknuderne, som ikke blev fjernet med succes ved kirurgi. Processen med at behandle vulvarcancer med strålebehandling udføres i etaper. Strålebehandling udføres generelt 5 gange om ugen, og behandlingens længde kan være op til flere uger. Vulvarkræft, der er blevet fjernet med succes, kan stadig angribe igen. Derfor skal patienten tjekkes regelmæssigt, så sygdomstilstandens fremskridt kan kendes. Den anbefalede undersøgelse er en bækkenundersøgelse hver 3. eller 6. måned i de første 2 år, og hver 6. eller 12. måned i de næste 3-5 år. Læger vil også rådgive patienter til at få kræftscreening. Hvordan man forebygger vulvacancer er at undgå risikofaktorer, blandt andet ved at holde op med at ryge, hvis man ryger. Du kan forebygge vulvacancer ved at reducere din risiko for at blive smittet med HPV gennem følgende trin: Du kan også lave regelmæssige bækkenundersøgelser for at opdage, om der er sygdom i vulva og reproduktive organer. Tal desuden med din læge om, hvor stor risiko du har for at udvikle vulvacancer.Behandling af vulvacancer
Operation
Kemoterapi
Strålebehandling
Komplikationer af vulvacancer
Forebyggelse af vulvacancer