Elephantiasis eller filariasis er en tilstand, der skal holdes øje med, fordi den ofte ikke giver symptomer og først opdages, når den er gået ind i et kronisk stadium. Ved at kende årsagen til elefantiasis kan behandlingen ske så tidligt som muligt.
Elephantiasis findes ofte i tropiske lande, herunder Indonesien. Selvom de fleste mennesker med elefantiasis ikke har nogen symptomer, kan denne sygdom forårsage hævelse af lemmerne og endda permanent invaliditet.
Årsager til elefantfodssygdom
Elefantiasis er forårsaget af en type filarial orm, der angriber lymfeknuderne. Disse orme kan overføres fra en person til en anden gennem bid af en inficeret myg.
I kroppen kan filariale orme spredes gennem blodkar og lymfeknuder. Desuden vil ormene formere sig i lymfekarrene og tilstoppe lymfekredsløbet, hvilket forårsager hævede fødder.
Symptomer på elefantfodssygdom
Det vigtigste symptom på elefantiasis er hævelse i benene. Ud over benene kan hævelse også forekomme i andre kropsdele, såsom arme, kønsorganer og bryst.
Udviklingen af elefantiasis kan forekomme i flere faser. Følgende er en forklaring på elefantiasisfasen og de ledsagende symptomer:
Asymptomatisk fase
I de tidlige stadier oplever elefantsyge normalt ingen symptomer. Dette gør, at den syge ikke indser, at han har fået elefantiasis, så det er for sent at komme i behandling.
Selvom det ikke forårsager symptomer, har de orme, der forårsager elefantiasis, forårsaget skade på lymfesystemet, nyrerne og nedsat immunitet.
akut fase
Den akutte fase er karakteriseret ved lokal betændelse, der involverer huden, lymfeknuderne og lymfekarrene. Denne tilstand opstår som en reaktion på kroppens immunsystem mod parasitter.
Symptomer, der opstår i den akutte fase, omfatter feber, hævede lymfeknuder og hævelse af benene. Hos mænd kan der også opstå hævelse i testiklerne.
Kronisk fase
Når elefantiasis udvikler sig kronisk, forårsager det hævet lymfevæv og fortykkelse af huden på fødderne. Hos mænd er denne tilstand også karakteriseret ved fortykkelse af huden på testiklerne. Hvorimod elefantiasis hos kvinder kan forårsage hævede bryster og skede.
Ikke kun fødderne, der begynder at se store ud, nogle gange er elefantiasis også ledsaget af andre symptomer, såsom huden føles stiv og hård, smerter i det hævede område, kulderystelser, feber og utilpashed.
Sådan håndteres Sygdom Elefantiasis
Hvis du oplever symptomerne på elefantiasis ovenfor, skal du straks kontakte en læge. Lægen vil foretage en fysisk undersøgelse og blodprøver. Blodprøver udføres generelt om natten, fordi parasitten kun spredes i blodet om natten.
Hvis lægen har bekræftet diagnosen, kan lægen give dig antiparasitære lægemidler, som du kan tage, såsom: albendazol, ivermectin, eller diethylcarbamazincitrat.
Disse lægemidler anses for at være effektive til at rense blodet fra parasitiske orme og samtidig forhindre deres spredning til andre mennesker. For at udrydde voksne orme kan læger også ordinere medicin doxycyclin.
Hvis filarial orminfektion har forårsaget hævelse i pungen eller øjet, kan lægen foreslå en operation.
Elefantiasis kan forebygges ved at holde miljøet rent og selvfølgelig personlig hygiejne. Du kan bære en skjorte og lange bukser, når du rejser eller udendørs og anvende myggeafvisende lotion om natten.
Hvis dine fødder ser hævede ud eller oplever symptomer på elefantiasis, skal du straks konsultere en læge, så korrekt behandling kan udføres så tidligt som muligt.