Spytkirtlerne har forskellige vigtige funktioner for kroppen, især producerer spyt, som spiller en rolle i processen med at fordøje mad. Men for nogle tilstande kan spytkirtlerne også blive forstyrret, så det har indflydelse på kroppens sundhed.
Spytkirtlerne består af tre hoveddele, nemlig ørespytkirtlerne som er placeret på begge sider af de nedre kinder, de sublinguale kirtler er under tungen, og submandibulære kirtler er placeret under kæbens kurve.
Foruden de tre store spytkirtler er der også små spytkirtler, der er spredt på mundtaget, læberne, indersiden af kinderne, næsen, sinushulerne og svælget. Disse mindre kirtler er så små, at de kun kan ses med et mikroskop.
Udover at producere spyt fungerer spytkirtlerne også som et smøremiddel, der forhindrer mundtørhed, hjælper med synkeprocessen, beskytter tænderne mod bakterier og hjælper med fordøjelsen af mad.
På grund af dens vigtige rolle opretholdes spytkirtlernes sundhed altid for at undgå forskellige lidelser.
Lidelser i spytkirtlerne
En svækket spytkirtel er normalt karakteriseret ved mundtørhed, feber, smerter, hævelse og en ubehagelig spytsmag. Nå, forstyrrelser, der kan opstå, omfatter:
1. Virale og bakterielle infektioner
Nogle typer virusinfektioner, såsom fåresyge, influenza og HIV, kan forårsage hævelse af spytkirtlerne. Symptomerne kan omfatte feber, muskelsmerter, ledsmerter, hævede kinder og hovedpine.
Men i modsætning til andre spytkirtler er ørespytkirtlen ofte inficeret med bakterier. Symptomer, der kan opstå, er feber, smerter og hævelse på den ene side af kinden.
2. Sten i spytkirtlerne (sialolithiasis)
Denne tilstand er en almindelig årsag til hævede spytkirtler. Sialolithiasis opstår, når spytkirtlerne producerer for meget spyt i munden. Dette gør, at stoffer indeholdt i spyt, såsom calcium, hærder og danner små sten.
Disse sten kan blokere for strømmen af spyt ind i munden og derefter få spytkirtlerne til at svulme op og føles smertefulde. Sten, der er helt tilstoppede, vil forårsage smerte, når de spiser. Blokeringen har også potentiale til at forårsage infektion.
3. Spytkirtelinfektion (sialadenitis)
Blokeret spytstrøm ind i munden kan forårsage en bakteriel infektion i spytkirtlerne. Denne infektion får kirtlerne til at svulme op, forårsage klumper i det overliggende hudlag og udskille et ildelugtende pus.
Sialadenitis er mere almindelig hos voksne, der har sten i spytkirtlerne. Det er dog også muligt for babyer at opleve det i de første par uger af fødslen.
4. Sjögren syndrom
Sjögrens syndrom er en autoimmun lidelse, hvor kroppens immunsystem angriber kirtler, der udskiller væske, såsom spyt- og tårekirtlerne.
Omkring halvdelen af mennesker med Sjögrens syndrom har også forstørrede spytkirtler på begge sider af munden. Denne hævelse er dog normalt smertefri.
Hvis det angriber spytkirtlerne, vil Sjögrens syndrom forårsage tør mund, betændelse i tandkødet, huller i tænderne, besvær med at tygge og synke, tør hoste, hæshed og talebesvær.
5. Cyste
Cyster kan dannes i spytkirtlerne, hvis der er en skade, infektion, tumor eller sten, der blokerer spytstrømmen. Der er dog også mennesker, der er født med en cyste i ørespytkirtlen. Denne tilstand er normalt forårsaget af en udviklingsforstyrrelse i øret.
Cyster i spytkirtlerne kan gøre det svært for patienter at spise, tale og synke. Nogle gange er det også ledsaget af gult slim, der strømmer ud af spytkirtlerne, når cysten brister.
Spytkirtlernes sundhed kan vedligeholdes ved rutinemæssigt at tage sig af mundsundheden, nemlig ved at børste dine tænder mindst to gange om dagen og glem ikke at bruge tandtråd til at rense madrester mellem tænderne.
Hvis du oplever hævelse af spytkirtlerne eller mærker andre symptomer, der menes at være forårsaget af forstyrrelser i spytkirtlerne, så tøv ikke med at søge læge for at få den rette behandling.